Respiración coherente

Por Stephen B. Elliot

Prefacio y Capítulo 5 de La Nueva Ciencia de la Respiración (The New Science of Breath)

Prefacio

La Nueva Ciencia de la Respiración propone una teoría revolucionaria de la salud basada en el equilibrio del sistema nervioso autónomo, a través de la respiración. Las culturas orientales han tenido en alta estima la respiración durante miles de años. Se pueden encontrar referencias a su importancia en algunos de los primeros escritos de la civilización. Sin embargo, incluso hoy en día, si bien las ciencias biológicas y médicas modernas han logrado grandes avances en la exploración y comprensión de los detalles del organismo humano, incluida la respiración a nivel celular, más allá del intercambio de gases, la función biológica más amplia de la respiración sigue siendo un misterio y generalmente se da por descontada. otorgada.

Si el intercambio de gases es la primera premisa de la respiración, la gobernanza del sistema nervioso autónomo es la segunda. El sistema nervioso autónomo gobierna automáticamente las funciones corporales subconscientes. Como tal, su acción afecta todos los aspectos de la vida, incluida la salud, el bienestar y el rendimiento, mental y físico. La homeostasis fundamental requiere un equilibrio autónomo; es decir, igual acción simpática y parasimpática. La respiración, aunque no es el único factor, literalmente gobierna el equilibrio autónomo, la frecuencia respiratoria gobierna el énfasis del sistema nervioso simpático y la profundidad de la respiración gobierna el énfasis parasimpático. La resonancia cardiopulmonar máxima con un alto grado de coherencia, como lo demuestra el ciclo de variabilidad de la frecuencia cardíaca, es indicativa de un buen equilibrio del sistema nervioso autónomo y de una frecuencia y profundidad respiratoria óptimas.

La nueva ciencia de la respiración presenta Respiración Coherente (Coherent Breathing®), un enfoque apasionante para mejorar la salud. Se basa en la premisa de que, mientras está en reposo o semiactividad, el sistema cardiopulmonar del adulto, incluidos los aspectos del sistema nervioso autónomo, resuena a una frecuencia específica, siendo esta frecuencia esencialmente la misma para todos los adultos. Cuando la frecuencia respiratoria se alinea conscientemente con este "ritmo de referencia" con la profundidad adecuada, se produce un equilibrio óptimo del sistema nervioso autónomo. El equilibrio del sistema nervioso autónomo produce comodidad física y mental, una perspectiva emocional positiva, una mejor salud y bienestar y una mejor biometría.

Capítulo 5

La respiración es el medio principal por el cual participamos en el trabajo sentido pero invisible del sistema nervioso autónomo. El mecanismo fisiológico por el cual esto ocurre es el “puente respiratorio”, el vínculo respiratorio entre los sistemas nerviosos somático y autónomo.

Hay una frecuencia de variabilidad de la frecuencia cardíaca y una frecuencia respiratoria, nuevamente dependiendo de las circunstancias, que equivalen a una homeostasis óptima, un equilibrio simpático/parasimpático ideal y una plenitud. Esta es la frecuencia de resonancia. Cuando uno respira a esta frecuencia con la profundidad adecuada, suceden algunas cosas.

Primero, el sistema nervioso autónomo se centra alrededor de la línea divisoria entre el equilibrio simpático y parasimpático, de modo que cuando inhalas, el sistema nervioso autónomo oscila hacia el énfasis simpático y, al exhalar, oscila hacia el énfasis parasimpático, manteniendo al mismo tiempo su centrado en el equilibrio simpático. /línea divisoria parasimpática. (Esta línea divisoria conceptual es la frecuencia cardíaca promedio). Este es el ritmo inactivo fundamental de aproximadamente 12 segundos, que consta de una fase simpática y una fase parasimpática que son de igual amplitud y fase opuesta, lo que da como resultado un equilibrio neto.

En realidad, está lejos de ser tan sencillo. Cada acción corporal, incluida la exhalación, estimula hasta cierto punto la acción simpática. Durante la inhalación hay una acción simpática con un énfasis parasimpático mínimo y durante la exhalación hay una acción simpática con un énfasis parasimpático máximo.

La resonancia define el estado neutral; en este estado, el sesgo simpático con el que estamos acostumbrados a vivir desaparece. Con ello desaparece la tensión muscular, la ansiedad, el parloteo mental y el malestar. Estos sentimientos son reemplazados por sentimientos de tranquilidad, tranquilidad, quietud, comodidad y una sensación general de armonía y bienestar.

Figura 23: Ritmo quiescente fundamental y simpático/correlatos parasimpáticos

La resonancia cardiopulmonar se puede provocar de forma consciente o inconsciente. Algunos promueven el autodescubrimiento del equilibrio y la resonancia autónomos a través del cultivo de emociones positivas y una sensación de armonía y aprecio. De esta manera, los ritmos cardíaco y respiratorio se “encuentran” entre sí, lo que da como resultado el equilibrio autónomo y la resonancia. El practicante aprende a asociar el estado de resonancia con estos sentimientos positivos. Tengo entendido que el equilibrio autónomo y la resonancia cardiopulmonar también pueden ser obtenido mediante hipnoterapia, aunque no lo he visto demostrado.

Alternativamente, La Nueva Ciencia de la Respiración promueve el acceso al estado de equilibrio autónomo y resonancia cardiopulmonar a través de la respiración consciente. El practicante puede aportar emociones positivas de su elección a la práctica si lo desea, pero no es obligatorio. El estado de equilibrio provocará una emoción equilibrada. Puedes pensar que las diferencias entre estos dos enfoques equivalen a las alternativas vógicas esenciales de “cultivar el cuerpo mediante el cultivo de la mente” frente a “cultivar la mente mediante el cultivo del cuerpo”. Se dirá mucho más sobre la Respiración Coherente y el yoga en el capítulo 7. Por ahora, puedes pensar en la Respiración Coherente como una forma específica de “pranayama”.

Hay dos formas de provocar el equilibrio autónomo y la resonancia cardiopulmonar mediante la respiración. El primer método consiste en controlar el ritmo de variabilidad de la frecuencia cardíaca y sincronizar conscientemente el ritmo respiratorio con el ritmo de variabilidad de la frecuencia cardíaca. Para hacer esto, sincroniza su inhalación con un ritmo cardíaco positivo y su exhalación con un ritmo cardíaco negativo, cambiando de inhalación a exhalación en picos de ritmo cardíaco y de exhalación a inhalación en valles de ritmo cardíaco. Esta es una forma muy eficaz de aprender y practicar la respiración coherente. El método requiere controlar el ritmo cardíaco, generalmente con un instrumento. He utilizado un monitor de Variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC), o Heart Rate Variability (HRV) en inglés, y un estetoscopio electrónico, así como otros instrumentos de laboratorio para este propósito.


El segundo método consiste en respirar a una frecuencia de resonancia que es de 0,085 ciclos por segundo o 5 ciclos por minuto (58,8 segundos para ser exactos), siendo esta frecuencia esencialmente la misma para los adultos en posición erguida y en reposo, o semiactividad. Debido a que el sistema nervioso autónomo entiende que esta frecuencia es la del equilibrio y la homeostasis ideal, el ritmo de variabilidad de la frecuencia cardíaca cambiará para alinearse con este ritmo respiratorio, incluso si en este momento es muy diferente. Por esta razón, incluso unos pocos minutos de respiración a la frecuencia de resonancia pueden hacer que una persona pase de estar tensa y ansiosa a estar tranquila y relajada, así de rápido.

Hasta ahora, nuestra discusión se ha centrado principalmente en la respiración a la frecuencia de resonancia, lo que La Nueva Ciencia de la Respiración llama el Ritmo Inactivo Fundamental. Si bien la frecuencia y la profundidad de la respiración son dos caras de la misma moneda, es posible respirar lenta pero superficialmente. Por lo tanto, es posible respirar a la frecuencia de resonancia con cualquier profundidad, siempre que el intercambio de gases sea adecuado y el sistema nervioso autónomo no decida intervenir para generar más flujo de aire. Sin embargo, lo contrario no es cierto: no es posible respirar rápida y profundamente. Esto se debe simplemente a que la respiración rápida no deja tiempo suficiente para inhalar y exhalar en un grado significativo. Por lo tanto, por definición, a medida que aumenta la frecuencia respiratoria, la profundidad debe disminuir.

La profundidad es el factor crítico para lograr la amplitud de la VFC. Esto se debe a que la inhalación estimula el énfasis simpático correspondiente a los picos de la VFC, y la exhalación estimula el énfasis parasimpático correspondiente a los valles de la VFC. Si el grado de inhalación y exhalación es relativamente bajo, la desviación en el énfasis simpático y parasimpático será relativamente pequeña. Alternativamente, si la extensión de la inhalación y la exhalación es relativamente grande, la desviación en el énfasis simpático y parasimpático será relativamente grande. Se puede ver un ejemplo de esto en la Figura 25 a continuación, que muestra la respiración a una velocidad de 5 ciclos por minuto con poca profundidad, seguida inmediatamente por una respiración más profunda. Como se puede ver en este caso particular, la respiración superficial produce una amplitud de VFC de 17 latidos, seguida de una respiración más profunda que produce una amplitud de VFC de 40 latidos.

La Figura 25 es un ejemplo visual de arritmia sinusal respiratoria (RSA) en acción, es decir, demuestra claramente cómo la frecuencia de los latidos del corazón varía en función de la frecuencia y profundidad de la respiración. Es importante tener en cuenta que el “techo” de la VFC no varía en función de la profundidad de la respiración; es una función del énfasis simpático en tiempo real, que está dictado por la frecuencia respiratoria, la hora del día (es decir, el biorritmo), la inclinación del cuerpo, estado digestivo, etc. Alternativamente, el “piso” de la VFC es en gran medida una función de la profundidad. Como la amplitud de la VFC es el delta entre el techo y el suelo, la profundidad determina la amplitud de la VFC.

Figura 25: Respiración superficial seguida inmediatamente de una respiración más profunda (ambas a 5 ciclos por minuto)

Mientras que el pico de la inhalación, el momento en el que cesa la inhalación y comienza la exhalación, se alinea con el ritmo cardíaco máximo, pero no lo determina, el pico de la exhalación, el momento en que cesa la exhalación y comienza la inhalación, influye mucho en el ritmo cardíaco del valle. En otras palabras, el techo simpático es, de hecho, la línea de base: no varía con la profundidad de la respiración; el suelo representa una desviación de la línea base, siendo esta desviación principalmente una función de la exhalación.
La frecuencia respiratoria es la velocidad de inhalación y exhalación. ¿Qué es exactamente la profundidad? Tendemos a pensar en la profundidad como “plenitud de los pulmones”, “más aire”. Internamente, la definición es bastante diferente.

Según esta teoría, podemos ver que la variabilidad de la frecuencia cardíaca está indisolublemente ligada a la acción mecánica de la respiración, donde sirve para regular la onda de presión arterial respiratoria. (Consulte el Apéndice A, Figuras 37-39 para ver esta discusión). Lo logra a través del reflejo barorreceptor. El reflejo barorreceptor es una función nerviosa que se distribuye a lo largo de las arterias principales, siendo su función la de mantener la presión arterial periférica dentro de límites viables. Durante la resonancia cardiopulmonar, cuando la presión arterial aumenta, en este caso como consecuencia de la exhalación, es decir, aumentando la presión torácica positiva y el consiguiente aumento del flujo sanguíneo al corazón, el barorreceptor comunica este aumento al sistema nervioso autónomo. El sistema nervioso autónomo acelera el aumento de la presión disminuyendo la frecuencia cardíaca y relajando (agrandando) las arterias. Este momento corresponde al pico de la VFC.

Al inhalar, se produce la flexión del diafragma, lo que produce una fuerte presión torácica negativa (un vacío) y la consiguiente expansión de los vasos sanguíneos en el pecho, almacenando sangre y reduciendo el flujo al corazón durante el período de inhalación. Esto da como resultado una disminución de la presión arterial periférica. El reflejo barorreceptor comunica esta disminución de la presión al sistema nervioso autónomo, que responde aumentando la frecuencia cardíaca y constriñendo las arterias, manteniendo así la presión periférica dentro de límites viables. Este momento corresponde al valle HRV.

Por lo tanto, desde la perspectiva del sistema nervioso autónomo, la profundidad es una función del rango de acción diafragmática - lo que resulta en una presión torácica positiva y negativa - lo que resulta en picos y valles de las ondas de presión arterial - lo que resulta en una regulación hacia arriba/abajo del sistema nervioso autónomo - lo que resulta en una regulación cardíaca La variabilidad de la frecuencia alcanza picos y valles, respectivamente, formando así un sistema de retroalimentación de circuito cerrado que mantiene la presión arterial dentro de límites viables.
Los primeros estudios sobre la variabilidad de la frecuencia cardíaca sostuvieron que la amplitud de la VFC estaba gobernada por la distensibilidad del tejido cardíaco, siendo la «distensibilidad» una indicación de la verdadera «edad biológica» de cada uno. Si bien puede haber algo de verdad en esto, estamos empezando a comprender que la amplitud de la variabilidad de la frecuencia cardíaca está determinada fundamentalmente por a) la frecuencia y profundidad de la respiración, y b) la relajación.

La frecuencia respiratoria influye fuertemente en la función simpática. Por esta razón, una respiración más rápida produce un énfasis simpático más fuerte. La profundidad de la respiración influye fuertemente en la función parasimpática y, por esta razón, una respiración más profunda produce un énfasis parasimpático más fuerte. En consecuencia, existe una frecuencia y profundidad respiratoria en la que los efectos simpáticos y parasimpáticos son iguales, lo que da como resultado el equilibrio del sistema nervioso autónomo. Esta relación se puede ver claramente en la Figura 26 a continuación. (Tenga en cuenta que la Figura 26 supone un sesgo simpático subyacente, es decir, una estimulación parasimpática fuerte más una estimulación simpática débil dan como resultado un equilibrio neto).

Sin embargo, numerosos estudios respaldan el hecho de que la amplitud de la VFC (en ausencia de intervención) disminuye con el estrés y la edad. ¿Por qué? ¿Qué está pasando? Como hemos visto, la amplitud de la VFC es indicativa del grado en que la acción mecánica de la respiración descarga, de hecho, al corazón y al sistema cardiovascular* de la responsabilidad de generar y mantener la presión arterial. En segundo lugar, la amplitud máxima de la VFC se correlaciona con una onda de presión arterial respiratoria de amplitud máxima. Según la Figura 27, la onda de presión arterial gobierna la velocidad y eficiencia con la que la sangre oxigenada se transporta a las extremidades y la velocidad y eficiencia con la que la sangre cargada de dióxido de carbono regresa al corazón y los pulmones, es decir, la "circulación".

Figura 27: Onda de presión arterial respiratoria y VFC ciclo en resonancia cardiopulmonar

Teniendo esto en cuenta, compare la solidez de la operación cardiopulmonar durante la respiración profunda y resonante caracterizada por la Figura 8 con la de la respiración insuficiente. Figura 7. A partir de esto se puede ver cómo y por qué puede ocurrir un "estancamiento de la sangre" como consecuencia de una respiración asincrónica muy superficial.

No es ninguna novedad que la respiración impulsa la producción de energía, ya que la producción de energía es función de la reacción del oxígeno con los componentes nutricionales. Si bien la investigación en esta área está lejos de estar completa, hay indicios claros de que la respiración profunda y resonante, como lo demuestra la amplitud de la VFC robusta con un alto grado de coherencia, eleva la "bioenergía". Este aumento se puede observar, particularmente durante períodos prolongados de respiración combinados con relajación y quietud, donde se cree que la respiración óptima contribuye a la generación de bioenergía y la quietud/relajación minimiza la "carga" o el uso de la misma. Con el tiempo, esto da como resultado un aumento gradual de la biocorriente medible, siendo esta corriente una función de un aumento del biopotencial o de una disminución de la impedancia corporal, o de ambos.

Bajo condiciones exigentes, este flujo de corriente se puede observar y medir. La Figura 28, a continuación, representa el aumento de la corriente entre el cuerpo y la tierra, observado durante un período de 30 minutos mientras se emplea respiración coherente, relajación y quietud. Como puede verse, la corriente alterna aumenta desde un promedio de aproximadamente 16 microamperios con picos de hasta 19 microamperios, a un promedio que se aproxima a 18 microamperios con picos de hasta 21 microamperios. Si bien este cambio parece bastante pequeño, en términos de potencial biológico es bastante alto. Un poco más adelante, se demostrará que este aumento de la bioenergía es fundamental para facilitar el fenómeno yóguico conocido como "kriya".

¿Cuál es la fuente fisiológica de esta biocorriente elevada? ¿Es el resultado de un equilibrio sostenido del sistema nervioso autónomo? ¿Es una función de oxigenación combinada con la minimización de la carga energética? Si uno respira de manera óptima de manera continua, ¿la bioenergía relativamente alta es una norma homeostática? Si observamos el aumento y la caída de la capacidad fisiológica humana en comparación con la edad, incluido el rendimiento atlético máximo, la producción hormonal, el nivel de oxígeno en sangre en reposo, el nivel de oxígeno en sangre en funcionamiento y la producción de energía celular, surge un gráfico consistente en el que todos estos factores muestran esencialmente la misma forma y pendiente, la de la línea en negrita de la Figura 29.

Como puede verse, la “capacidad” aumenta aproximadamente hasta los 20 años, momento en el que comienza una disminución constante, casi lineal. Curiosamente, los subjektives zeitquant o cuantos de tiempo subjetivos de Helmuth Frank, la velocidad a la que la mente consciente es capaz de percibir eventos individuales en el tiempo, de hecho una métrica de "ancho de banda de la conciencia", sigue esta misma curva básica", lo que la hace aproximadamente representativa de ambos aspectos fisiológicos. y competencia perceptiva.

Citando datos de un estudio de 1992 realizado por R. De Meersman presentado en American Heart Journal, se superponen dos curvas de VFC, la curva superior asociada con los deportistas y la curva inferior con los no deportistas. Los participantes se dividieron en 6 grupos de edad que oscilaban entre 15-25, 25-35, 35-45, 45-55, 55-65 y mayores de 65 años. La VFC de los deportistas de 15 a 25 años, siendo la más alta, equivale a 100% de la capacidad HRV. La curva asociada con los deportistas disminuye un 70% durante el período y la curva asociada con los no deportistas disminuye un 42% durante el período. (Tenga en cuenta que la VFC de los deportistas comienza casi un 40 % más alta y termina casi un 10 % más alta que la de los no deportistas).12 El estudio de De Meersman es particularmente relevante porque, durante su medición de la amplitud de la VFC, los participantes recibieron ayuda para respirar a un ritmo de 6 respiraciones por minuto, exhibiendo así una amplitud de la VFC que se aproxima a la de la resonancia. Como puede verse, la amplitud de la VFC, al ser un indicador preciso de la "edad biológica", sigue muy de cerca la "capacidad" general, siendo sus pendientes muy similares.

Sin embargo, según nuestra experiencia, la amplitud de la VFC está lejos de ser absoluta y responde dramáticamente al cultivo a través de la respiración. Esto lleva a la pregunta: ¿en qué medida la disminución de la VFC con la edad es consecuencia del envejecimiento “normal” versus la senescencia patológica, específicamente la resultante de una respiración subóptima sostenida y el desequilibrio autonómico relacionado? ¿La bioenergía/biocorriente del cuerpo sigue esta misma curva? ¿Podría una disminución de la bioenergía debido a una respiración subóptima precipitar la disminución de otros factores? En los círculos yóguicos, se sabe que la respiración "expande" la conciencia: ¿la respiración afecta el ancho de banda de la conciencia según los cuantos de tiempo subjetivos de Frank? Interesantes preguntas aún por responder...

En el contexto de COHERENCIA, varios clientes que compraron productos de audio terapéutico Breathing Pacemaker® adquirieron instrumentos de biorretroalimentación de variabilidad de la frecuencia cardíaca para su uso personal. No es raro que, al principio, su amplitud de VFC sea relativamente baja. En otras palabras, aunque estén respirando al ritmo inactivo fundamental, su amplitud de VFC puede ser de 10 latidos frente a 20, 30, 40 o incluso 50 latidos.

He trabajado con varios de ellos y descubrí que, en general, no se debe a que su amplitud máxima sea alta sino a que su amplitud valle no es baja. Recordando la discusión sobre el techo y el piso de la VFC, si bien se sabe que la amplitud de la VFC disminuye con la edad, tanto la profundidad de la respiración como la relajación desempeñan un papel clave en la moderación de la amplitud en relación con su potencial biológico. Por lo tanto, el progreso generalmente puede facilitarse animando a las personas a relajarse profundamente al exhalar, centrándose específicamente en relajar los puentes, incluidos los ojos, la mandíbula, el perineo o el suelo pélvico, las manos y los pies. Por lo general, en una o dos semanas, han agregado 10 puntos a su amplitud de VFC y, para aquellos que permanecen en ella, otros 10 latidos en aproximadamente un mes. Por lo tanto, si bien lleva tiempo cultivar una amplitud sólida, especialmente si no estás practicando otro arte físico, es decir, yoga, arte marcial, deporte, danza, etc., que haya requerido que cultives la relajación, en la mayoría de los casos es muy posible. . Este hecho quedará claramente demostrado en el siguiente capítulo.

Entonces, ¿qué pasa con la amplitud de la VFC y el “tono” y la “capacidad de respuesta” autónomos? El sistema nervioso central limitará el rango de movimiento al que se utiliza. Por esta razón, si camináramos deliberadamente con pasos de 3 pulgadas durante un mes, al final de ese mes sería difícil dar un paso de más de 3 pulgadas. Este es el mismo mecanismo que resulta en la pérdida de rango de movimiento durante períodos prolongados de inmovilidad, por ejemplo, la inmovilización después de un accidente grave. Del mismo modo, el rango de variabilidad de la frecuencia cardíaca se construye y mantiene mediante el uso. Lo que no usas, lo pierdes. El sistema nervioso central literalmente se lo quita. La forma de “utilizar” el rango de variabilidad de la frecuencia cardíaca es respirando. Esta es la razón por la que la variabilidad de la frecuencia cardíaca responde dramáticamente al ejercicio aeróbico, es decir, requiere una respiración sincrónica más profunda, períodos regulares de respiración sincrónica más profunda que generen amplitud y coherencia.

Como se indicó anteriormente, la amplitud de la variabilidad de la frecuencia cardíaca es un indicador preciso de la edad biológica y se correlaciona altamente con todas las causas de mortalidad. Sin embargo, la amplitud de la VFC es altamente modificable a través de la respiración, ya que la frecuencia y la profundidad de la respiración determinan en gran medida la amplitud de la VFC, al menos dentro del alcance de la verdadera edad biológica de cada uno. Si esto es cierto, entonces es la suficiencia respiratoria lo que se correlaciona altamente con todas las causas de mortalidad. ¿Es esto sorprendente?

Un concepto fundamental del yoga taoísta es que “el hombre nace con la respiración anclada en el abdomen. A medida que el hombre envejece, el ancla disminuye y el aliento flota hacia el pecho, la garganta y finalmente sale por la boca, resultando así en la muerte”. El yoga taoísta advierte a uno que debe luchar contra esta tendencia “manteniendo el qi y la mente en el dan tien”, siendo un aspecto clave de esta práctica la respiración lenta, profunda y consciente.

Cierro este capítulo con estas creencias. La humanidad ha sabido desde el principio de los tiempos que respirar es necesario para la salud, el bienestar y la longevidad. Sin embargo, no ha quedado claro por qué la respiración es un factor tan crítico. Tampoco ha quedado claro exactamente cómo respirar para maximizar el beneficio.

Sin embargo, ahora tenemos una medida cuantitativa de la eficacia respiratoria: el ciclo de variabilidad de la frecuencia cardíaca. Mientras que su relación con la respiración, como se describe aquí, aún no ha sido adoptada por la comunidad médica en general, la solidez del ciclo de VFC se acepta como una medida precisa del riesgo de mortalidad por todas las causas. Como el ciclo de la VFC es indicativo del estado autónomo, es comprensible que influya en todos los aspectos de la vida, la mente y el cuerpo, el consciente y el subconsciente.

El ciclo de variabilidad de la frecuencia cardíaca es una imagen especular de la onda de presión arterial respiratoria inducida por la respiración, siendo una función principal la de regular la presión arterial instantánea. Como tal, también refleja el grado en que la respiración mueve la sangre en el cuerpo, o posiblemente, lo que es más preocupante, el grado en que no lo hace.
La respiración coherente eleva el flujo sanguíneo, el potencial bioenergético y el flujo de corriente dentro del organismo humano. Como la vida es energía, la bioenergía elevada mejora todos los aspectos de la vida, incluida la salud, la curación, la función mental, la experiencia espiritual y el rendimiento. Una vez más, esta noción es muy consistente con la sabiduría y comprensión ancestrales orientales.

Nota: “Chi” y “qi” se refieren a “la esencia vital” tanto en el aire como en el cuerpo; este último se deriva principalmente de la respiración. El “dan tien”, comúnmente traducido como “campo de elixir”, es una zona situada ligeramente por debajo del ombligo y en el interior del abdomen. Se considera el “mar de qi” del cuerpo. También se le conoce como el “origen amarillo”, lo que significa su papel en el cultivo de la “flor dorada” alquímica.